Єдина ліга ВТБ сезону 2018-2019 року знову збере найсильніші баскетбольні клуби Європи в боротьбі за престижний Кубок. Представлене змагання за видовищністю та ігровому рівню поступається тільки Євролізі. Незважаючи на це, у нього є багатомільйонна армія вболівальників, а на багатьох матчах ліги ВТБ незмінно збирається аншлаг.
регламент першості
Ліга ВТБ 2018-2019 року стартує 6 жовтня, а завершиться іграми плей-офф в травні. У поточному розіграші відбулося кілька змін у форматі проведення турніру. Головним з них стала відмова від проведення «Фіналу чотирьох» (за аналогією з Євролігою), за що проголосувала переважна більшість представників клубів. Крім того, кількість учасників Єдиної ліги ВТБ 2018-2019 було розширено до 14. З повним списком клубів, які зіграють в змаганні, ви можете ознайомитися далі:
| Країна | Назва клубу | Місто |
| Росія | «Автодор» | Саратов |
| «Єнісей» | Красноярськ | |
| «Зеніт» | Санкт-Петербург | |
| «Локомотив-Кубань» | Краснодар | |
| «Нижній Новгород» | Нижній Новгород | |
| «Парма» | Перм | |
| «УНІКС» | Казань | |
| «Хімки» | Химки | |
| «ЦСКА» | Москва | |
| Білорусь | «Цмоки-Мінськ» | Мінськ |
| Казахстан | «Астана» | Астана |
| Латвія | «ВЕФ» | Рига |
| Естонія | «Калев» | Таллінн |
| Польща | «Зелена-Гура» | Зелена-Гура |
Єдина ліга ВТБ 2018-2019 роки розбивається на два відрізки. У першій частині турніру бій за Топ-8 поведуть 14 баскетбольних команд. Вони зіграють по двохколовий системі, тобто кожен клуб зіграє з опонентами по два матчі — на своєму паркеті і на арені суперника. Підсумкові місця розподіляються згідно відсотку здобутих перемог, а в разі рівності цього показника у двох або більше команд в розрахунок беруться їх очні зустрічі. Вісімка кращих баскетбольних колективів зіграє в плей-офф (пари формуються за принципом «хрест-навхрест»). Кожна серія ведеться до трьох перемог однієї з команд, в тому числі це правило стосується і фінальної серії.
новачок ліги
Розширення Єдиної ліги ВТБ, втім, як і розширення КХЛ, є давно назрілим подією. Тринадцять учасників для такого масштабного проекту — надто мала кількість, яка не сприяє підвищенню рівня змагання. Разом з тим, брати кого попало в турнір керівництво ліги не горить бажанням, про що свідчить приклад «Спартака-Примор’я». Кандидатура цього далекосхідного клубу була відхилена, незважаючи на фінансові гарантії його власників. На жаль, «спартаківці» поки не мають у своєму розпорядженні необхідною інфраструктурою для виступу в лізі ВТБ.
Що стосується «Зелений, Гури», польської команди, яка з сезону 2018-2019 року, буде битися в змаганні, то це сильний суперник за місце в Топ-8. Клуб має в своєму розпорядженні міцним складом, про що свідчить виступ в Євролізі з 2014 по 2016 рік, при цьому ряд гравців стабільно потрапляють в збірну Польщі у відбіркових матчах на Чемпіонат світу з баскетболу. Переваги включення «Зелена-Гури» в турнір очевидні:
- підвищення рівня змагання;
- залучення нової глядацької аудиторії;
- розширення ліги на Захід, що є стратегічною метою керівництва ліги.
«Зелена-Гура», починаючи з 2013 року, виграла 4 Чемпіонату Польщі, а також тричі виходила у фінал Кубка. Серйозних суперників на внутрішній арені у команди просто не залишилося, тому приєднання до більш масштабного міжнародного першості виглядає обдуманим і стратегічно правильним кроком. Від цього свої бонуси отримає як польський чемпіон, так і Єдина ліга ВТБ.
Вихід на нові ринки
Сезон Єдиної ліги ВТБ 2018-2019 року вперше буде транслюватися не тільки на європейських телеканалах. Йдеться про інтернет порталі «Bleacher Sport», який популярний серед користувачів Північної Америки. На ньому зараз транслюються усі матчі НБА, а починаючи з жовтня ресурс дозволить оцінити рівень гри в Лізі ВТБ. Очікується, що скаути НБА і мінорних баскетбольних ліг США, зможуть дивитися за виступом молодих гравців, завдяки чому у них з’явиться додатковий шанс зіграти в більш сильних американських турнірах.
Разом з тим, керівництво ліги ВТБ заявило, що надалі преміальні за відвідуваність матчів будуть нараховуватися по фактично проданими квитками. Раніше деякі клуби звітували про високу наповнюваності арен, хоча по факту проданих квитків налічувалося не більше 30% від загальної кількості тих, хто прийшов на арену глядачів. Решту місць заповнювалися або за рахунок безкоштовних запрошень, або зовсім залишалися порожніми.
Претенденти на перемогу
На жаль, в майбутньому сезоні ліги ВТБ відсутні передумови, що гегемонія московського «ЦСКА» в змаганні перерветься. Беззмінний чемпіон турніру (за винятком 2010-2011 років, коли титул взяли «Химки») в майбутньому розіграші має найкращим складом серед усіх учасників. Підопічні Дімітріса Ітудіса націлюються на Євролігу, а в лізі ВТБ ймовірно дадуть пограти резервістам. Проте, навіть в таких умовах конкуренція у «армійців» мінімальна.
Головними претендентами на титул залишається обмежена кількість команд. Серед них відзначимо:
- «Хімки»;
- «Зеніт»;
- «УНІКС».
У минулому сезоні разом з «ЦСКА» в «Фінал чотирьох» вийшли саме перераховані клуби. Незважаючи на те, що здобути перемогу над «армійцями» в окремо взятому матчі легше, ніж в 3-матчевій серії, зробити цього не вдалося ні «Зеніту» ні «Хімкам». На користь клубу з Санкт-Петербурга говорить відмінний набір атакуючих гравців, однак в іграх з добре захищаються командами «пітерці» губляться і програють. «Хімки» в черговому сезоні буде тягнути Олексій Швед (найбагатший баскетболіст ліги), однак, як відомо, один у полі не воїн. «УНІКС» зможе поборотися за титул тільки при серйозному посиленні, чого, швидше за все, не відбудеться.
Таким чином, старт Єдиної ліги ВТБ 2018-2019 не за горами. Вболівальники зможуть насолодитися динамічним баскетболом високого рівня, а включення нових команд підвищить конкуренцію за плей-офф. Майбутній сезон напевно порадує непередбачуваними результатами і видовищним виступом провідних гравців Європи.
Топ видовищних моментів ліги ВТБ дивіться в наступному відео:
