Експедиція на Марс не раз захоплювала увагу людства, ще з часів космічної гонки в 1960-х роках. Зараз це вже не фантазії, а питання часу і ресурсів. У 2020 році стартують місії декількох організацій, які продовжують підготовку до освоєння нової планети і наближають реалізацію головної мети — колонізації Марса.
Місія NASA «Марс-2020»
Проект «Марс-2020» (Mars 2020 rover mission) є частиною тривалої програми NASA з вивчення «Червоної планети». Основною метою проекту є розвідувальна місія поверхні планети, що дозволить відповісти на безліч фундаментальних питань. Наприклад, чи було життя на Марсі, чи залишилися на його поверхні сліди жилих умов в минулому, або ознаки існування бактерій та інших мікроорганізмів.
Крім того, в завдання Mars 2020 входить збір інформації та апробація технологій, які в майбутньому будуть використовуватися колонізаторами. В рамках програми буде виконано тестування отримання кисню з місцевої атмосфери, пошук корисних копалин і ресурсів (наприклад, підземних вод), врегулювання процесів посадки, визначення погоди, концентрації пилу та ін.
Проект Mars 2020 являє собою марсохід, який буде відправлений з Землі в липні / серпні 2020 (про що повідомлялося на офіційному сайті проекту). Марсохід буде пересуватися по поверхні незвичайним способом: за допомогою вбудованих вертолітних лопатей. Таки чином, він буде як би «стрибати», піднімаючись вгору, пролита певну відстань і приземляючись на грунт. Однак, вертоліт може літати тільки 3-4 рази на добу, оскільки марсоход обладнаний невеликий сонячною батареєю. Таке рішення було прийнято для збереження мінімальної ваги пристрою. В іншому випадку він не зміг би літати в умовах місцевої щільності повітря.
Експедиція на поверхні планети буде тривати не менше одного марсіанського року (687 днів). У цей період буде проводитися збір необхідної інформації, включаючи зразки грунту, які в подальшому планується переправити на Землю для подальшого вивчення в спеціалізованій лабораторії.
ЕкзоМарс
Ще однією програмою з вивчення Червоної планети є EXOMARS 2016-2020. Вона розробляється і контролюється Європейським космічним агентством і Російської державної організацією Роскосмос. В рамках програми передбачено дві місії:
- Запуск орбітального апарату Trace Gas Orbiter (TGO) в 2016 році.
- Політ на Марс марсохода в 2020 році.
Програма ExoMars спрямована на розвідку поверхні і демонстрацію нових технологій, які будуть використані майбутньої експедицією. Її завдання включають:
- вхід в атмосферу, спуск і посадка корисного навантаження;
- тестування мобільності на поверхні Марса;
- доступ до надр і отримання зразків.
Цікаво: Однією з пріоритетних цілей ExoMars є участь в міжнародній місії по поверненню зразків назад на Землю.
Орбітальний апарат TGO був відправлений на ще в 2016 році. Він успішно прибув на орбіту Марса і зараз вже виконує необхідні дослідження. До завдань TGO входить вивчення складових атмосфери: зокрема, метану та інших газів, водяної пари. Крім того, він буде працювати в якості супутника-ретранслятора для здійснення зв’язку з марсоходом, який буде запущений в 2020.
На марсоході встановлено обладнання для збору грунту і інших зразків планети. У його завдання входить дослідження екзобіології і геохімії. Роскосмос надає пускову установку «Протон» для обох місій.
SpaceX
«Людську» експедицію на Марс в 2024 року планує Ілон Маск. В даний момент ведеться будівництво космічного корабля і ракети, яка доставить корабель до орбіти. Це завдання буде покладено на ракету Falcon 9. Вона являє собою двоступеневий ракетоносій, який призначений для багаторазового використання.
Можливість повертати першу сходинку назад і використовувати її повторно значно скоротило витрати космічних польотів. Наприклад, запуск Falcon Heavy обійшовся SpaceX приблизно в 90 млн доларів, а запуск подібної ракети від компанії ULA (підприємство Boeing) коштував би не менше 400 млн доларів. Якщо вченим вдасться повертати і другу сходинку, то це ще більше заощадить коштів для освоєння космічних просторів.
У травні 2018 року Ілон Маск презентував дизайн пілотованого космічного корабля Crew Dragon, який і доставить людей на Марс. На початку він пройде тестові польоти, серед яких перевезення корисного навантаження на МКС. А в подальшому його випробують пілоти, які також відправляться на МКС.
Inspiration Mars Foundation
Про свій намір організувати політ на Марс в 2018 році заявляла некомерційна організація Inspiration Mars Foundation (фонд), заснована Деннісом Тіто в 2013 році. Компанія планувала скористатися особливим орбітальним періодом в січні 2018, який дозволяє дістатися до орбіти Марса з мінімальною витратою палива. Додаткове вікно заплановано на 2021 рік, якщо місію не вдасться реалізувати в 2018.
Пропозиція було засновано на траєкторії вільного повернення. Пілотований корабель повинен був вийти на орбіту Марса через орбіту Венери і Землі, і повернутися назад на Землю через 501 день. Дана кампанія піддавалася значній критиці з боку державних і незалежних організацій.
На даний момент актуальної інформації про діяльність фонду немає, так як їх офіційний сайт заблокований.
Mars One
Mars One — це приватний проект голландської організації Mars One and Interplanetary Media Group під керівництвом Баса Лансдорпа. Програма передбачає експедицію на Марс в один кінець. Компанія позиціонує себе як некомерційна організація. Однак, вона пропонує спосіб отримання доходу від експідіціі у вигляді зйомок і подальшого продажу документальних фільмів про підготовку та здійснення місії.
Реалізація проекту передбачає поетапне здійснення. З 2020 року на поверхню планети буде запущений перший посадковий модуль, для збору інформації для експедиції. До 2026 року на Марсі за допомогою робототехніки будуть збудовані житлові модулі, перевезено обладнання та інші корисні вантажі. Політ першого корабля з людьми запланований на 2026 рік. Наступні кораблі з людьми будуть відправлені в 2028 і 2029 роках. До 2035 року організація розраховує побудувати колонію для 20 осіб.
Проте, організація Mars One неодноразово піддавалася жорсткій критиці і звинувачувалася в неправомірних діях з метою отримання матеріальної вигоди. У російському документальному фільмі «Набуття Марса» її керівники прямолінійно були названі шахраями.
Ілон Маск мріє колонізувати Марс: відео
